Наши кућни љубимци заправо не емитују магични љубавни спреј због којег желимо да их хранимо, купујемо играчке и чистимо кутије за смеће. Међутим, мажење мачке узрокује ослобађање окситоцина и код људи и код наших животињских сапутника, што се често назива „хормоном љубави“.
Шта је окситоцин?
Окситоцин је хормон сисара који се производи у хипоталамусу. Овај девет амино пептида се затим пушта у крвоток кроз хипофизу. Затим се везује за рецепторе окситоцина у мозгу и кичменој мождини. Ова хемикалија се често назива „хормоном љубави“, јер ниво окситоцина значајно расте као одговор на љубљење, додиривање и дојење.
Окситоцин и материнство
Окситоцин је одговоран за физичке механизме који су укључени у рођење сисара. Стимулише контракцију глатких мишића материце, олакшавајући пород. Такође стимулише опадање млека, омогућавајући избацивање млека кроз брадавице. Хормон се понекад даје у синтетичком облику, као питоцин, ради олакшавања порођаја и повећања лактације.
Емоционални ефекти и здравствене бенефиције
Од деведесетих година прошлог века, научници су испитивали ефекте окситоцина даље од дојки и материце. Открили су, на пример, да хормон није одговоран само за физиологију мајчинства, већ и за везу мајке и детета. Такође су проучавали његове ефекте на људске емоције, као и позитивне здравствене бенефиције које она нуди. Научници сада верују да су виши нивои окситоцина повезани са повећаним поверењем и великодушношћу. Окситоцин такође може да побољша способност осећања емпатије према другима. Окситоцин је један од хормона који помаже у стварању романтичне везе двоје људи. Такође може помоћи у смањењу нивоа хормона стреса у телу. Хормон такође има антиинфламаторна својства и виши нивои окситоцина у крвотоку могу помоћи у смањењу болова.
Хемијска веза човек-животиња
Додир, укључујући сексуални додир између два партнера, мајке која доји своје дете, као и човек који мази своју мачку, узрокује снажне нивое ослобађања окситоцина. Мег Далеи Олмерт у својој књизи „Створени једно за друго: биологија људско-животињске везе“ пише да је оптималан ниво додира између кућних љубимаца и њихових људи брзина 40 удараца у минути. Иако додир даје снажан подстицај за ослобађање овог хормона, он не зависи само од овог осећаја. Олмерт цитира јапанско истраживање које је показало да је чак и контакт очима између људи и њихових кућних љубимаца помогао у подизању нивоа окситоцина. Аутор, који је учествовао у истраживачком тиму Универзитета у Мериленду, проучавајући неуробиологију друштвене везе, окситоцин говори као „молекул који кроти“ [који] „спречава борбу / бекство“, омогућавајући нам да се вежемо не само са другим људима, већ припадници других врста.
