слика мачке лобање ЈАСОН ВИНТЕР са Фотолиа.цом
Еволуција домаће кућне мачке није тако једноставна као што бисте могли очекивати. Укратко, све мачке су вероватно еволуирале из праисторијског проаилуруса, који је био или последња мачја претеча или прва мачка.
Породична дрвећа и уобичајени постови за огреботине
Све мачке су у породици Фелидае. Није погрешно називати их фелидима. У оквиру породице фелидае налазе се две живе породице: Пантхеринае (која укључује јагуаре, лавове, скокове и тигрове) и Фелинае (која укључује пуме, гепарде, рисове, оцелоте и кућне мачке). Постојала је трећа подфамилија Фелидае - Мацхаиродонтинае, која је укључивала смилодон, звани сабљасти тигар - али су они умрли. Најновији заједнички предак све три породице, постојеће и изумрле, је псеудаелурус. Његов претходник, проаилурус, можда је био први прави фелид.
Прве мачке
Псеудаелурус је била праисторијска мачка која је живела у Евроазији и Северној Америци пре отприлике 20 милиона година. Псеудаелурус је имао витке пропорције и кратке ноге, за разлику од ласице. Изумрла је пре око 8 милиона година. У научној литератури се понекад наводи као основни фонд породице Фелидае. Његов претходник је био проаилурус, који је живео у Евроазији пре отприлике 25 милиона година.
Проаилурус је био нешто већи од домаће мачке. Имао је дугачак реп и вероватно је висио на дрвећу. Неки научници га постављају као основни сталеж суперфамилије Фелиформиа - то укључује Фелидае и сличне животиње - али други научници га називају првим истинским фелидом.
Све мачке, велике и мале
Све мачке - односно сви фелиди - деле заједничке особине. Ово може изгледати контра-интуитивно ако кућну мачку упоређујете са тигром. Запамтите, међутим, термин „велике мачке“ нема никакав биолошки значај осим разлике у величини. Можда ће имати на уму да су сличности пронађене у остацима древних мачака прилично отежале трагање за њиховим родословљем.
У сваком случају, све мачке су обвезни месождери (морају да једу месо), многе су друштвене и често су ноћне. Ниједан члан породице Фелидае нема рецепторе за укус за слаткоћу.
Домаћи односи
Мачке су путовале из Евроазије у Северну Америку и назад више пута током праисторије, ширећи се светом пре милионима година према научним студијама 21. века.
Припитомљавање кућне мачке дошло је много недавно. Научници су некада мислили да су Египћани први људи који су припитомили мачке, пре отприлике 3.600 година; али нови докази стављају домаће мачке у Плодни полумесец можда и пре 10 000 година.
Варрен Е. Јохнсон и Степхен Ј. О'Бриен, обојица из Националног института за рак, и други научници користили су ДНК доказе за мапирање лоза свих мачака, великих и малих. Идентификовали су 37 врста, од којих су све еволуирале од псеудаелуруса и, према продужетку, од проаилуруса.
